歴史がある犬種とは？古代から人と共に歩んできた犬たち

2026年2月21日

古代から人と共に歩んできた犬たちは、数百年から数千年もの間、共に暮らし、その姿や性質を受け継いできました。
現代では多くの犬種が誕生していますが、中には古代文明の壁画や遺跡に描かれているほど長い歴史を持つ犬種も存在します。

本記事では、

• 歴史がある犬種の定義

• 世界・日本の代表的な古代犬種

• 歴史ある犬種ならではの特徴

• 飼う際の注意点

まで、初心者にもわかりやすく解説します。

1.犬の歴史はいつから始まったのか

犬の祖先とオオカミとの関係

犬の祖先はオオカミであると考えられており、人類が狩猟生活を送っていた時代に、比較的おとなしい個体が人の近くで暮らすようになったことが始まりとされています。

人類と犬が共に暮らし始めた時代

最新の研究では、犬と人が共に暮らし始めたのは約1万5千〜3万年前とも言われています。
この長い共生の中で、地域や用途ごとに異なる犬種が生まれていきました。

犬種が生まれた目的

古い犬種ほど「目的」が明確です。

• 狩猟犬

• 牧羊犬

• 番犬

• 宗教・王族の象徴

これらの役割が、犬種の性格や体型に色濃く反映されています。

2.特に歴史があるとされる代表的な犬種一覧

古代エジプト時代から存在した犬種

サルーキ
エジプトの壁画にも描かれている最古級の犬種。王族に飼われ、神聖な存在とされていました。

バセンジー
中央アフリカ原産で、ほとんど吠えない犬として知られています。原始的な特徴を多く残しています。

数千年前から姿が変わらない犬種

柴犬
縄文時代から存在していたとされ、日本犬の中でも特に原始的な特徴を残しています。

秋田犬
マタギ犬として活躍してきた歴史を持ち、忠誠心の高さで知られています。

ヨーロッパの歴史と共に歩んだ犬種

グレイハウンド
古代ローマ時代から存在し、貴族の狩猟犬として重宝されていました。

マスティフ
古代戦争や城の警護に使われていた大型犬で、力強さが特徴です。

王族・貴族に愛された歴史ある犬種

ペキニーズ
中国王朝で門外不出とされていた犬種。王族の象徴的存在でした。

シー・ズー
チベット僧院で大切に育てられ、神聖な犬として扱われていました。

3.日本原産で歴史がある犬種

日本犬はなぜ「古い犬種」と言われるのか

日本は島国であり、外来犬種との交配が少なかったため、古い遺伝子が残りやすい環境でした。

縄文時代から存在したとされる日本犬

• 柴犬

• 紀州犬

• 甲斐犬

• 秋田犬

これらは「日本犬保存会」によって天然記念物としても保護されています。

4.歴史がある犬種の特徴とは

外見が大きく変わっていない

マズルが長く、耳が立ち、尾が巻いているなど、オオカミに近い外見を保っています。

原始的な性格・行動が残っている

• 独立心が強い

• 飼い主に忠実だがベタベタしない

• 判断力が高い

遺伝的に古い特徴を持つ

病気に強い反面、頑固さや警戒心の強さが出やすい傾向もあります。

5.歴史がある犬種を飼う際の注意点

現代の生活に合わない場合もある

運動量が多く、室内飼育だけではストレスが溜まりやすい犬種もいます。

しつけや飼育に根気が必要な理由

命令に従うより「自分で判断する」性質が強く、一貫性のあるしつけが重要です。

初心者でも飼いやすい歴史ある犬種

• 柴犬（社会化必須）

• シー・ズー

• ペキニーズ

比較的家庭向きとされています。

6.歴史がある犬種と現代犬種の違い

改良犬種との比較

現代犬種は見た目や性格が人の都合に合わせて改良されています。

健康面・寿命の違い

歴史ある犬種は遺伝病が少ない傾向がありますが、運動不足には注意が必要です。

性格・飼いやすさの違い

古代犬種：自立心が強い
現代犬種：人懐っこく扱いやすい

まとめ｜歴史がある犬種を知ることは犬を深く理解すること

歴史がある犬種は、単なるペットではなく、人類の歴史そのものを映す存在です。
その背景を知ることで、犬との暮らしはより深く、豊かなものになります。

よくある質問（FAQ）

Q1.世界で最も歴史がある犬種は？

諸説ありますが、サルーキやバセンジーが最古級とされています。

Q2.日本で一番古い犬種は？

柴犬や紀州犬は縄文時代から存在していたと考えられています。

Q3.歴史がある犬種は飼いにくい？

初心者には難しい面もありますが、正しい知識があれば問題ありません。

Q4.見た目が昔と変わらない犬種は？

柴犬、秋田犬、サルーキなどが代表例です。

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